محمد أحمد كيلاني
لقد أمضى العديد من العلماء ساعات طويلة جدًا في التفكير فيما إذا كنا سنواجه أي شكل من أشكال الحياة في أحد أركان النظام الشمسي، وكما تقول مفارقة فيرمي، لماذا لم تزرنا أي حضارة خارج كوكب الأرض إذا كان الكون مكانًا كبيرًا به هذا العدد الكبير من الكواكب والنجوم والمجرات؟ وفي محاولة للإجابة على هذا السؤال على وجه التحديد، قدم العديد من العلماء مبررات لدعم تلك الأماكن في الكون، أو بالأحرى، في نظامنا الشمسي، التي من المرجح أن تؤوي حياة خارج كوكب الأرض.
الحياة خارج كوكب الأرض
في هذا الصدد، قام فريق بقيادة ديميترا أتري من جامعة نيويورك أبو ظبي (الإمارات العربية المتحدة) بإنشاء منهجية لتصنيف الأماكن المحتملة التي يجب أن نبحث فيها عن حياة خارج كوكب الأرض، ونحن نعلم الآن أن الحياة على الأرض يمكن أن تزدهر حتى في أقسى البيئات وأكثرها وحشية، في ظروف شديدة البرودة والجفاف الشديد، وفي أعماق ضغوط لا يمكن تصورها، ودون الحاجة إلى استخدام ضوء الشمس كمصدر للطاقة.
وتركز المنهجية المنشورة على (arXiv) على متغير جديد، وهو مؤشر قابلية السكن الميكروبي (MHI)، والذي يقيس مدى صلاحية بيئة معينة للسكن لأنواع مختلفة من الكائنات المتطرفة الموجودة في الأماكن المتطرفة هنا على الأرض.
وبعد تحديد العديد من المتغيرات البيئية التي يمكن أن تؤثر على قابلية الحياة للحياة (درجة الحرارة، والضغط، والأشعة فوق البنفسجية، والإشعاع المؤين، ودرجة الحموضة، والملوحة)، اختاروا سبعة عوالم صالحة للسكن وجمعوا كل ما في وسعهم من بيانات عن العوامل البيئية لكل نوع من أنواع البيئة في كل عالم يحتمل أن يكون صديقًا للحياة.
قمر أوروبا
إنه أحد المرشحين الأكثر احتمالا للعثور على الحياة البكتيرية، فقمر أوروبا تغمره المياه حرفيًا، ويوجد تحت الطبقة الخارجية من الجليد محيط عالمي شاسع يبلغ حجمه ثلاثة أضعاف حجم جميع محيطات الأرض.
ويؤدي المد والجزر الشديد الناجم عن تفاعل يوروبا مع كوكب المشتري وأقماره الأخرى إلى خلق احتكاك يولد الحرارة، مما يحافظ على دفء المحيط.
وبالإضافة إلى ذلك، يشتبه في أن الإشعاع الذي يضرب السطح الجليدي يمكن أن يولد الأكسجين الذي يمكن أن يصل إلى المحيطات تحت السطح وتستخدمه الحياة الناشئة.
ومن المحتمل أن لدينا كل مقومات الحياة في أوروبا، وستساعدنا مهمة Clipper في معرفة أسرار القمر أوروبا ابتداءً من هذا العام.
المريخ.. هل يمكن أن يحتوي على حياة خارج الأرض؟
إنه أحد المرشحين المثاليين، والأقرب أيضًا، كان المريخ صالحًا للسكن منذ مليارات السنين، عندما كان على سطحه بحيرات وأنهار من الماء السائل.
وإذا وجدنا علامات على وجود حياة قديمة، فمن المحتمل أن الحياة لا تزال موجودة على المريخ، وربما تحت سطحه كما يزعم العلماء.
إنسيلادوس
وهو مغطى بالجليد، وهو أحد أكثر الأجسام انعكاسًا في النظام الشمسي، ولكن أعمدته تطرد المياه المالحة والأمونيا والجزيئات العضوية مثل الميثان والبروبان.
والقمر مغطى بالجليد الذي يبلغ سمكه 20 إلى 30 كيلومترا، وتبلغ درجة حرارة سطحه حوالي -201 درجة مئوية، ولكن هذه المياه المقذوفة على شكل نفاثات من بخار الماء وبلورات الجليد تأتي من محيط مالح مختبئ تحت جليد القمر.
قمر تيتان
أكبر أقمار زحل هو مكان آخر يجب أن نبحث فيه عن الحياة، فهو يتمتع بواحد من أقوى الأجواء لعالم صخري في النظام الشمسي خارج الأرض والزهرة.
وهو مليئ بالبحيرات والأنهار، على الرغم من أنه مكون من غاز الميثان والمواد الهيدروكربونية الأخرى.
ومهمة (Dragonfly) التابعة لناسا، والتي سترسل طائرة هليكوبتر بدون طيار لاستكشاف الغلاف الجوي لتيتان مباشرة، ستمنحنا نظرة أخرى أكثر تفصيلاً حول إمكانية العثور على حياة هناك
جانيميد
من الممكن أن يحتوي القمر الجليدي جانيميد، وهو أكبر قمر طبيعي لكوكب المشتري والمجموعة الشمسية بشكل عام، على محيط معتدل تحت الجليد، وربما أشكال حياة معقدة نسبيًا تسبح فيه.
وسيكون هذا المحيط الافتراضي أعمق بعشر مرات من محيط الأرض.
الحياة خارج الأرض.. كاليستو
يُعتقد أيضًا أن كاليستو، وهو قمر آخر لكوكب المشتري (ثالث أكبر قمر صناعي في النظام الشمسي)، يحتوي على محيط شاسع تحت سطحه.
ويحتفظ بغلاف جوي رقيق من الهيدروجين وثاني أكسيد الكربون والأكسجين ويمكن أن يكون صالحًا للسكن، على الرغم من أن الجو بارد جدًا، حوالي -120 درجة مئوية.
ربما يكون هو الذي يفاجئنا أكثر من أي شيء آخر، فالكوكب القزم بلوتو يبعد حوالي 5 مليارات كيلومتر عن الأرض، لذا فهو ليس وجهة قريبة تمامًا لأنه يقع على حافة نظامنا الشمسي.
ومع ذلك، تشير الدراسات إلى أنه كان يتمتع بالظروف اللازمة لدعم الحياة، ويمكن أيضًا أن يضم محيطًا تحت سطحه.
هناك شيء ما في كل من هذه الأجرام السماوية العائمة يمكن أن يدل على قابلية السكن، ويأمل علماء الأحياء الفلكية بفارغ الصبر أن تتمكن عينات المريخ التي جمعتها مركبة بيرسيفيرانس من العودة إلى الأرض من خلال مهمة إعادة عينات المريخ وتهدئة فضولنا حول ما قد يكمن تحت سطح المريخ، فهل هناك حياة خارج الأرض؟! الإجابة نتركها لك عزيزي القارئ.
أقرأ أيضاً.. كان لدى النظام الشمسي 15 كوكب في الماضي.. فماذا حدث لهم؟
