محمد أحمد كيلاني
يتكون النظام الشمسي من كل ما يدور مباشرة حول نجمه المركزي، الشمس، لأنه على الرغم من أن النجم يراكم الغالبية العظمى من كتلة النظام الشمسي، إلا أن تلك النسبة الضئيلة التي تمثلها الكواكب وأقمارها وكويكباتها ومذنباتها، الأجسام الأخرى هذه المنطقة من الفضاء ستفقد الكثير من اهتمامها، وإذا قسمنا كتلة النظام الشمسي بأكملها إلى خمسمائة صندوق متساوي، يحتوي كل منها على نفس مقدار الكتلة، فإن أربعمائة وتسعة وتسعين من تلك الصناديق ستكون مليئة بـ “الشمس” وسيحتوي الصندوق المفقود على كل شيء آخر، وداخل مثل هذا الصندوق، ستكون الأجسام الأكثر ضخامة، كوكب المشتري، الذي يجمع كتلة أكبر من بقية الكواكب مجتمعة، سوف يهيمن، وستكون بقية الكواكب أيضًا أجزاء بارزة من هذا الصندوق الخيالي، إذا واجهت صعوبة في مقدمة الموضوع فلا تقلق “فمستبشر” سيقدم لك عزيزي القارئ، المعلومات التي تحتاجها عن ماضي نظامنا الذي كان يحتوي على 15 كوكب.
النظام الشمسي كان يتكون من 15 كوكب
تنتمي هذه العوالم الثمانية إلى فئة مختلفة عن الملايين والمليارات من الأجسام الأخرى التي تدور حول الشمس، وكانت آخر عملية إعادة تعريف لما يعنيه أن تكون كوكبًا في عام 2006، وكان هذا هو السبب وراء عدم اعتبار بلوتو كوكبًا.
واليوم، يجب أن يستوفي أي جسم في النظام الشمسي ثلاثة متطلبات أساسية للحصول على لقب الكوكب، أولًا، يجب أن يدور حول الشمس مباشرةً، لذا فإن أي قمر، مهما كان حجمه، لا يمكن اعتباره كوكبًا.
ثانيًا، يجب أن يكون لديه كتلة كافية حتى تصل المادة التي يتكون منها إلى التوازن الهيدروستاتيكي، وهذا يعني ببساطة أن الجسم يجب أن يكون كرويًا تقريبًا.
وتعتمد الكتلة اللازمة لجسم ما ليكتسب هذا الشكل على تركيبته، وحتى على درجة حرارته، المعيار الأخير هو الأكثر ذاتية والأكثر إثارة للجدل.
هو انه يتكون من كوكب كونه جسم نظف مداره من أي مادة أخرى، بمعنى آخر، يجب أن يكون الكوكب هو المساهم الرئيسي الذي لا جدال فيه في كتلة جميع الأجسام التي يشترك معها في المدار.
وكانت هذه النقطة الأخيرة بالتحديد هي التي أزالت بلوتو من قائمة الكواكب، في حين أنه من الصحيح أن كوكب المشتري يشترك في مداره مع ملايين الأجسام، المعروفة باسم أحصنة طروادة، إلا أن هذه لا تمثل حتى جزءًا من الألف من إجمالي الكتلة الموجودة في مدار كوكب المشتري.
وعلى الرغم من ذلك، يمثل بلوتو حوالي 7 بالمائة فقط من كتلة جميع الأجسام التي يشترك معها في المدار، والأجسام الموجودة في مدار بلوتو موجودة لأنه لم يمنعها أي جسم أكبر.
وإن إعادة تعريف مفهوم الكوكب تعني أننا في عام 2006 انتقلنا من 9 إلى 8 كواكب في نظامنا الشمسي.
لكن هذه لم تكن المرة الأولى التي يتغير فيها عدد الكواكب المعروفة التي تدور حول الشمس، لأنه بنفس الطريقة التي قمنا بها قبل عقدين من الزمن تقريبا بتغيير المعايير لتحديد ماهية الكوكب، فقد قمنا أيضًا بتغيير المعايير في الماضي.
وإذا رجعنا إلى أصول مصطلح الكوكب، فهو يعني “النجم المتجول”، وهذا هو الاسم الذي أطلقه اليونانيون القدماء على الأجسام الموجودة في السماء والتي تتلألأ مثل النجوم، ولكنها تتحرك عبر السماء بشكل مختلف.
لقد أدركوا أنه على عكس النجوم، التي سافرت عبر القبة السماوية في انسجام تام، وكان هناك 5 جثث تتحرك بمعدلات مختلفة، وكانوا يعرفون 5 كواكب يمكن رؤيتها بالعين المجردة، وهي عطارد والزهرة والمريخ والمشتري وزحل.
ومع ظهور مركزية الشمس، أصبح من المفهوم أن الأرض يجب أن تكون مجرد كوكب آخر، مع خصوصية أننا لا نستطيع مراقبتها لأننا نعيش على سطحها.
اكتشاف كواكب جديدة
وفي أوائل القرن السابع عشر، اكتشف جاليليو جاليلي أكبر أربعة أقمار لكوكب المشتري، وبعد بضعة عقود تم اكتشاف عدة أقمار لكوكب زحل.
في البداية كانوا يعتبرون أيضًا “كواكب” على الرغم من أن هذا تغير سريعًا. كان علينا أن ننتظر لفترة أطول حتى يتم اكتشاف كوكب جديد حقيقي. في عام 1781، اكتشف ويليام هيرشل كوكب أورانوس.
وبما أنه لم يتم اكتشاف كوكب منذ عصور ما قبل التاريخ، فإنه في البداية لم يكن يعرف كيفية تصنيفه، لقد اعتقد أنه لا بد أن يكون مذنبًا، وهو نوع من الأجسام المعروفة والمدروسة في ذلك الوقت.
وبتحليل شكل المدار سرعان ما أدرك أن خصائصه كانت أقرب إلى خصائص كوكب المشتري أو زحل منها إلى خصائص مذنب “هالي”، وهكذا أصبح أورانوس الكوكب السابع، ولكن بعد مرور 20 عامًا فقط، ومع تزايد قوة التلسكوبات، بدأ اكتشاف أجسام جديدة.
وفي عام 1801، تم اكتشاف سيريس في المنطقة الواقعة بين المريخ والمشتري، وفي السنوات الست التالية، تم اكتشاف بالاس وجونو وفيستا، وهم يدورون على مسافة مماثلة من الشمس، وفي أربعينيات القرن التاسع عشر، تم اكتشاف أسترايا وهيبي وإيريس، أيضًا في هذه المنطقة من النظام الشمسي.
ونظرًا لأن مداراتها كانت إهليلجية قليلاً جدًا وكانت لها خصائص الكواكب، على الرغم من كونها أصغر حجمًا، فقد تم اعتبارها كذلك.، وفي أربعينيات القرن التاسع عشر أيضًا، تم اكتشاف نبتون، وهو جسم مشابه جدًا لأورانوس ولكنه يدور في مدار أبعد منه.
لذلك كان نبتون وقت اكتشافه يعتبر الكوكب رقم 15 عشر، وسرعان ما تغير هذا الوضع، حيث أدى الاكتشاف السريع للأجسام بين المريخ والمشتري إلى الشك في أنها لا بد أن تكون أنواعًا أخرى من الأجسام.
وقد صنف كتالوج نُشر عام 1867 هذه الأجسام، وما يقرب من 100 جسم مماثل تم اكتشافه مؤخرًا، على أنها “كواكب صغيرة” أو “كويكبات”، وسيتم إعادة تصنيف سيريس ككوكب قزم إلى جانب بلوتو، لكن رفاقه ظلوا في فئة الكويكبات.
وكل هذا التباين في عدد الكواكب في النظام الشمسي يظهر شيئًا واحدًا: أن العلم يخضع للمراجعة المستمرة، وإذا كانت هناك ملاحظة جديدة تشكك في ما نعرفه عن الكون، فمن المثير للاهتمام مراجعة ما اعتبرناه أمرا مفروغا منه، في حال كان من المناسب إعادة تفسير البيانات.
وهذه المراجعة المستمرة بالتحديد هي التي تجعل العلم أداة جيدة لجمع المعرفة حول العالم من حولنا، سواء في حياتنا اليومية، أو في الطبيعة، أو في الفضاء الكوني الواسع، فهل كنت تعلم أن في الماضي كان هناك 15 كوكب؟.
أقرأ أيضاً.. الكوكب الأكثر حرارة في المجموعة الشمسية
