محمد أحمد كيلاني
على الرغم من أنه ليس الأغلى، إلا أن الذهب ربما يكون المعدن الأكثر قيمة في المجوهرات وعلم العملات ولتعدد استخداماته، وليس فقط لصنع الحُلي، فهو ضروري للعديد من المكونات الإلكترونية الدقيقة فيحتوي الهاتف المحمول مثلاً على حوالي 40 ملليغرام من الذهب، ومن ناحية أخرى، نعلم أن معظم العناصر الطبيعية الموجودة على كوكبنا يمكن العثور عليها في مياه البحر، مذابة على شكل أملاح، وهنا نطرح السؤال، هل يمكننا إيجاد الذهب في مياه البحر؟
كيف تعرف كمية الذهب التي تحتويها عينة مياه البحر؟
أثار حساب تركيز الذهب في البحر فضول العديد من العلماء، وهو ليس بالأمر السهل، فقد كانت التقنيات التقليدية تعتمد على تبخير كمية معروفة من مياه البحر، ومن ثم حساب كمية الذهب المتبقية في الأملاح المتبلورة من خلال التحليل الكيميائي، ومع ذلك، كان التركيز منخفضًا للغاية لدرجة أن النتائج كانت شديدة التباين وغير مؤكدة.
ولكن مع ظهور تقنيات أكثر تقدمًا، تحسنت هذه التحليلات بشكل كبير، ويتيح التحليل الطيفي الشامل اكتشاف آثار صغيرة جدًا من المواد الموجودة في العينة، وهذه التقنية، التي تم تحسينها طوال القرن العشرين، حققت تقدمًا مهمًا في عام 1983، مع تطور قياس الطيف الكتلي للبلازما المقترنة حثيًا، وهو ابتكار سمح باستخدامه في العينات السائلة.
وهو التقدم الذي استغله الباحثان “كينيسون فالكنر” و”جي إم إدموند”، من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) بالولايات المتحدة، في عام 1990، بدقة لحساب تركيز الذهب في عينات مختلفة من مياه البحر، بدقة لم يتم تحقيقها من قبل.
ما مقدار الذهب الموجود في البحر؟
وأظهرت النتائج التي حصل عليها بحث فالكنر وإدموند، المنشورة في مجلة “رسائل علوم الأرض والكواكب”، تركيزات متشابهة للغاية في المياه السطحية للبحار والمحيطات التي تمت دراستها.
وفي المحيط الأطلسي، حسبوا أن التركيز كان حوالي 53 فيمتومولار، على الرغم من وجود تباين كبير، وقد تم العثور على بيانات مماثلة في مياه المحيط الهادئ، مع وجود 55 فيمتومولار، بل وأكثر من ذلك.
والفيمتو هي طريقة للتعبير عن كميات صغيرة جدًا جدًا، تعبر عن الجزء المائة من القياس، كما في “السنتيمتر”، و”المللي” هما الجزء من الألف، فإن “الفيمتو” هو الجزء من المليار.
وهذا يعني أن تركيز الفيمتومولار يُنظر إليه على أنه جزء من مليار من المول، مخفف في لتر واحد، ومن ناحية أخرى، المول هو قياس كيميائي يعبر عن عدد ثابت من الجزيئات في وزن معين من مادة معينة.
الذهب في البحر الأبيض المتوسط
بالعودة إلى الماء، وجدوا شيئًا نادرًا في البحر الأبيض المتوسط، وتحديدًا في المياه التي تروي السواحل الشرقية لإسبانيا، وهي أن تركيزها مشابه للمحيط الأطلسي على السطح، لكن مع زيادة العمق، يزداد تركيز الذهب حتى 115 فيمتومولار في المتوسط، وتصل القيم القصصية القصوى إلى 300.
وفي أعماق البحر الأبيض المتوسط، يمكنك العثور على كمية من الذهب أكبر من تلك الموجودة في البحار والمحيطات الأخرى، ولكن ليس كثيرًا.
ويرجع ذلك إلى طبيعة البحر الأبيض المتوسط ذاتها، وهو حوض مغلق للغاية، لا يوجد له سوى مخرج واحد للمحيط، عبر مضيق جبل طارق، الذي لا يمثل سوى 0.003% من محيطه بالكامل.
ولهذا السبب فإن مياه البحر الأبيض المتوسط قليلة التجدد، وتسمح بتراكم أكبر للأملاح، خاصة في العمق، ومن بين تلك الأملاح توجد أيونات الذهب.
ويعد قياس بيانات تركيز الفيمتومولار مفيدًا جدًا للكيميائيين، ولكن يصعب فهمه في بعض الأحيان، ويجب ألا ننسى أنهم يقيسون عدد الجزيئات في حجم مياه البحر، وهو أمر ليس من السهل تصوره، و53 فيمتومولار في المحيط الأطلسي يعني أن في كل لتر من مياهه نحو 26 تريليون ذرة ذهب، ولكن نعود إلى سؤالنا كم نحتاج من المياه من أجل جرام من الذهب؟
البحث عن جرام من الذهب
لمعرفة كمية مياه البحر اللازمة للحصول على جرام من الذهب، يلزم إجراء بعض الحسابات الإضافية.
فإذا أخذنا المياه كمقياس، فللحصول على جرام واحد من الذهب سنحتاج إلى 96 مليار لتر في المتوسط، وهذا يعادل تقريبًا حجم الماء في مكعب طول ضلعه 460 مترًا، وفي حالة المحيط الهادئ، تكون القيمة مماثلة.
وفي منطقة البحر الأبيض المتوسط، تتحسن التوقعات، ولكن ليس بشكل كبير، ففي أعمق المياه، ومع الكثير من الحظ، ستتمكن من الحصول على جرام من الذهب في 17 مليار لتر “فقط”، أي مكعب يقل طوله عن 260 مترًا على الجانب، على الرغم من أنه في المتوسط، ستكون هناك حاجة إلى 44 مليار لتر من الذهب. الماء، أو ما شابه ذلك
مصادر أخرى (غير فعالة على الإطلاق) للذهب
الذهب معدن ثقيل، ومن خصائص المعادن الثقيلة أنها تميل إلى التراكم في الكائنات الحية ويصعب جدًا التخلص منها.
فيمكن للنباتات والفطريات أن تتراكم تركيزات مختلفة من الذهب والتي تنقلها بعد ذلك إلى الحيوانات من خلال نظامها الغذائي، وعلى الرغم من أن الكمية لا تزال صغيرة، إلا أنها يمكن أن تكون أكبر من تلك الموجودة في مياه البحر.
واعتمادًا على الأنواع والبيئة، قد يوجد ما يصل إلى جرام واحد من الذهب في الكتلة الحيوية المكونة من 100 طن من النباتات، وفي تحليل أجري عام 1953 في “تشيكوسلوفاكيا”، وجدوا أعلى مستويات الذهب في النباتات، لدرجة أن الحصول على جرام واحد يتطلب 3300 كيلوغرام من نباتات النعناع أو 1700 كيلوغرام من نباتات ذيل الحصان.
ويوجد أيضًا الذهب في جسم الإنسان بالطبع، حيث يوجد أكثر من غيره في الشعر، لكنها لا تزال كمية غير كافية لتكون كبيرة، وللحصول على جرام واحد من الذهب من شعر الإنسان، يلزم ما يقرب من 2500 كيلو من الشعر.
أقرأ أيضاً.. بردية تورين.. أقدم خريطة لمناجم الذهب بمصر
