محمد أحمد كيلاني
في اكتشاف يثير الدهشة والإعجاب، تمكن فريق من علماء الآثار في جامعة أيوا يالولايات المتحدة الأمريكية من العثور على جمجمة سليمة تعود لحيوان المستودون، والذي عاش قبل حوالي 13600 عام، هذا الاكتشاف الفريد يقدم نافذة نادرة على حقبة تاريخية قديمة كان فيها البشر الأوائل يعيشون جنبًا إلى جنب مع هذه الحيوانات العملاقة، ولاية أيوا، المعروفة بمعالمها التاريخية الغنية، أصبحت اليوم مسرحًا لهذا الكشف الأثري المذهل.محد
من عظمة غامضة إلى اكتشاف مذهل.. بداية القصة
في عام 2002، كانت بداية هذا الاكتشاف المذهل، عندما عثر أحد سكان مقاطعة واين على عظمة غريبة تبرز من قاع النهر، لم تكن العظمة تبدو كالتي يعرفها الناس، ما دفع العلماء إلى التحقيق في أصلها، وبعد الفحص الأولي، تبين أنها عظمة الفخذ لحيوان المستودون، وهو نوع منقرض منذ آلاف السنين، لكن القصة لم تتوقف هنا، حيث اكتشف الفريق نابًا بارزًا من الأرض في تلك المنطقة، مما أعطاهم الدافع لإجراء تحقيق أعمق وأكثر تفصيلًا، بعد سنوات من البحث والجهد، تحولت هذه العظمة الغامضة إلى كشف أثري غير مسبوق.
تفاصيل الاكتشاف.. ما الذي وجده العلماء؟
بعد جمع الأموال اللازمة وإجراء الحفريات، اكتشف الفريق الأثري شيئًا لم يكن يتوقعه أحد، جمجمة مستودون سليمة تقريبًا، محفوظة بشكل مذهل في قاع نهر في أيوا، لم تكن الجمجمة الوحيدة التي تم العثور عليها، بل كانت هناك أيضًا أدوات حجرية تشير إلى وجود نشاط بشري قديم في المنطقة، هذه الأدوات تعود لبضعة آلاف من السنين بعد وفاة المستودون، مما يعزز الفرضية بأن البشر الأوائل ربما تفاعلوا مع هذه الحيوانات العملاقة.
المستودون.. تحليل معمّق.. ما الذي تخبرنا به الجمجمة؟
صرّح جون دورشوك، مدير وعالم آثار في مكتب عالم الآثار بجامعة أيوا، بأن هذا الاكتشاف يقدم فرصة ذهبية لدراسة التفاعل بين الإنسان وحيوان المستودون، ويأمل العلماء في العثور على المزيد من الأدلة التي تكشف عن كيفية استخدام البشر الأوائل لهذه الحيوانات، سواء في الصيد أو في الحصول على مواردها، تم استخدام تقنية التأريخ بالكربون المشع لتحديد عمر الجمجمة، وأكدت النتائج أن الجمجمة تعود إلى حوالي 13600 عام، وهو ما يتوافق مع الفترة التي عاش فيها البشر في هذه المنطقة.
مستقبل الجمجمة.. من الحفر إلى المتاحف
الخطوة التالية في هذا الاكتشاف هي تحليل الجمجمة وبقية العظام التي تم العثور عليها، سيقوم فريق من علماء الآثار وعلماء الحفريات في جامعة أيوا بتحليل هذه البقايا للحفاظ عليها وفهم المزيد عن بيولوجيا حياة المستودون، بعد اكتمال التحليل، ستُعرض الجمجمة وبقية البقايا في معرض جديد مصمم خصيصًا في متحف Prairie Trails في كوريدون، أيوا، مما سيمكن الجمهور من مشاهدة هذا الاكتشاف النادر والتمتع به.
المستودون.. مخلوق عملاق من الماضي البعيد
يعد المستودون من الثدييات الضخمة التي كانت تجوب أمريكا الشمالية منذ حوالي 3.5 مليون سنة وحتى 10500 سنة مضت، على الرغم من أنه أصغر حجمًا من الماموث، إلا أنه كان أكبر من الفيلة الحالية، حيث بلغ طول البالغين منه بين 2.5 و3 أمتار، يمتاز المستودون بأجسامه القوية، وشعره الطويل، وأنيابه البارزة التي قد تصل لأكثر من مترين، وما يميز المستودون بشكل خاص هو أضراسه التي كانت تتكيف مع مضغ الأوراق والنباتات الخشبية، على عكس الماموث الذي كان يتغذى بشكل رئيسي على الأعشاب، هذا التنوع في النظام الغذائي يعكس مدى تكيف هذه الحيوانات مع بيئتها، مما ساهم في بقائها لفترة طويلة حتى انقراضها.
تعليق المجتمع على الاكتشاف.. حماس ومفاجأة
كان للاكتشاف تأثير كبير على المجتمع المحلي وعلماء الآثار على حد سواء، حيث عبّر دان كلارك، أحد المشاركين في عمليات التنقيب، عن حماسه الكبير قائلًا، “لم أفكر قط خلال مليون عام أنني سأحصل على تجربة التنقيب عن جمجمة حيوان المستودون”، وأضاف كلارك أنه لا يستطيع الانتظار لرؤية المنتج النهائي بعد تنظيفه واستعادته بالكامل، هذه الكلمات تعكس مدى أهمية هذا الاكتشاف، ليس فقط من الناحية العلمية ولكن أيضًا من الناحية الثقافية والاجتماعية.
دروس من الماضي.. ما الذي يمكن أن نتعلمه من المستودون؟
إن اكتشاف جمجمة المستودون يعيد إلى الأذهان أهمية دراسة المخلوقات المنقرضة لفهم تطور الحياة على الأرض، يعطينا هذا الاكتشاف فكرة عن كيفية تكيف هذه الحيوانات مع بيئتها، وكيف تعامل الإنسان القديم معها، كما يفتح الباب أمام المزيد من الاكتشافات المستقبلية التي قد تساعد في إعادة بناء صورة أكثر دقة عن الحياة في العصور الحجرية.
الجذور البشرية في أيوا.. تداخل بين الإنسان والحيوان
إن وجود الأدوات الحجرية مع جمجمة المستودون يشير إلى أن الإنسان والحيوان كانا يتشاركان هذه الأرض منذ آلاف السنين، وهذه الأدوات ربما كانت تُستخدم في الصيد أو في تجهيز موارد المستودون، هذا الاكتشاف يعطينا لمحة عن الحياة اليومية للإنسان القديم، وكيفية تعامله مع الحيوانات التي كانت تشاركه البيئة، يُظهر هذا التداخل بين الإنسان والحيوان في أيوا كيف كانت هذه المنطقة نقطة تجمع للحياة البرية والبشرية على حد سواء.
ويمكن القول بأن اكتشاف جمجمة المستودون هو بمثابة كنز أثري يعيد الحياة إلى حقبة منسية من تاريخ البشرية، يجسد هذا الاكتشاف جهود العلماء والمجتمع المحلي في فهم ماضينا وتقدير تلك الكائنات التي شاركتنا الأرض في يوم من الأيام، ومع استمرار الأبحاث والدراسات، من المؤكد أن هذا الاكتشاف سيظل موضوعًا للبحث والتحليل لسنوات عديدة قادمة.
أقرأ أيضاً.. “باتاغوتيتان” أكبر ديناصور في العالم
